WASHINGTON, D.C. Julio 22, 2010 – Un plan para construir y desplegar un sistema de respuesta rápida para capturar y contener el petróleo en caso de un futuro derrame en un pozo en aguas profundas del Golfo de México fue anunciado el día de hoy por Chevron, ConocoPhillips, ExxonMobil y Shell.

El nuevo sistema será flexible, adaptable y capaz de ser desplegado en 24 horas, y podrá ser utilizado en una amplia gama de diseños de pozos y equipos, para flujos de petróleo y gas natural, y en una variedad de situaciones climáticas. El nuevo sistema estará diseñado para ser utilizado en profundidades de agua de hasta 10,000 pies (aproximadamente 3,000 metros) y tendrá una capacidad para contener inicialmente unos 100,000 barriles diarios, con una potencial expansión en su capacidad.

Las compañías han comprometido $1,000 millones de dólares para financiar los costos iniciales del sistema.  Operaciones y costos de mantenimiento adicionales para el equipo submarino y de procesamiento modular, contratos con naves operando en el Golfo de México, y cualquier nuevo navío que pueda ser construido, incrementará significativamente este costo.

El sistema ofrece ventajas claves al actual equipo de respuesta en el sentido de que estará prediseñado, construido y listo para ser desplegado rápidamente en aguas profundas del Golfo de México. Lo está desarrollado un grupo de ingenieros marinos, submarinos y de construcción de las cuatro compañías.

El sistema incluirá equipo de contención submarina diseñado especialmente, conectado por colectores, cables de conexión y [risers] para embarcaciones de captura que almacenarán y descargarán el petróleo. Tripulaciones dedicadas asegurarán el mantenimiento, inspección y la disponibilidad de las instalaciones y del equipo submarino.

Las cuatro compañías formarán una organización sin fines de lucro, la Marine Well Containment Company, para operar y mantener este sistema. Otras compañías serán invitadas y exhortadas a participar en esta organización.

El trabajo en este sistema de contención está siendo acelerado para incrementar la seguridad en aguas profundas y la protección ambiental del Golfo de México, que comprende el 30 por ciento de la producción de petróleo y gas de los Estados Unidos y da empleo a más de 170,000 trabajadores en dicho país.

Las compañías patrocinadoras procederán inmediatamente con el diseño, aprovisionamiento y construcción de los equipos y naves para este sistema. ExxonMobil liderará este esfuerzo en nombre de las cuatro compañías patrocinadoras.

Asimismo, las cuatro empresas están activamente involucradas en esfuerzos significativos por parte de la industria para mejorar la prevención, intervención en los pozos y respuesta ante los derrames. Esto incluye inspecciones al equipo de perforación y la implementación de nuevos requisitos para la certificación de los preventores de reventón y del diseño de los pozos.  La industria ha formado proactivamente varios grupos de trabajo multidisciplinarios para implementar mejores planes de prevención, contención y recuperación.

Además, las compañías han revisado este sistema con funcionarios clave del Gobierno Federal y del Congreso de Estados Unidos, y llevarán a cabo sesiones informativas con terceros interesados.

Declaración de las compañías patrocinadoras

Chevron

“Chevron sabe que sólo puede operar con la confianza del público de que la energía que necesitamos será producida de manera segura y confiable”, dijo John Watson, presidente y director general de Chevron. “Estamos comprometidos en impulsar operaciones seguras a través de una mejor prevención, mejor contención e intervención en los pozos, y una mejor respuesta ante derrames. Este nuevo sistema mejora de manera significativa la capacidad de la industria de responder eficazmente a cualquier incidente imprevisto”.

ConocoPhillips

“La industria del petróleo y gas ha sido reconocida por mucho tiempo como líder en tecnología y el público estadounidense espera que mejoremos nuestra capacidad para responder inmediatamente a incidentes en el mar”, dijo Jim Mulva, presidente y director general de ConocoPhillips. “La creación y desarrollo de este sofisticado sistema incrementará en gran medida la capacidad de la industria para asegurar una respuesta rápida y efectiva”.

ExxonMobil

“Si todos hacemos nuestro trabajo apropiadamente, este sistema nunca será utilizado”, dijo Rex Tillerson, presidente y director general de ExxonMobil. “La amplia experiencia de la industria muestra que cuando el enfoque se mantiene  en llevar a cabo operaciones seguras y en manejar el riesgo, incidentes trágicos como el que hoy estamos presenciando en el Golfo de México, no deberían ocurrir”.

Shell

“Como industria, debemos reconstruir la confianza de la prevención de derrames y diseños de pozo robustos, se deben fortalecer a través de la industria medidas de seguridad adicionales para desarrollar la capacidad de responder rápidamente y resolver un reventón en aguas profundas en el Golfo población estadounidense para poder demostrar que podemos producir energía en una forma segura y responsable en términos ambientales”, dijo Marvin Odum, presidente de Shell Oil Company. “Más allá del compromiso absoluto de Shell para la de México, sin importar qué tan improbable sea que esta situación vuelva a ocurrir”.