Emisiones de metano son 2.4 veces más altas de las cifras oficiales: EDF

Las emisiones de metano en México son 2.4 veces más altas de lo que indican las cifras oficiales, dijo ayer el Fondo para la Defensa del Ambiente (EDF, por sus siglas en inglés).

Sin embargo, aclaró que esto no significa que el inventario mexicano tenga problemas, sino que los cambios en los puntos de emisiones y el seguimiento de las mismas resultan difíciles de medir.

“Encontramos que las emisiones son mucho más altas de lo que aparecen en reportes oficiales, ya sea en reportes de la industria del metano tradicionales”, afirmó Daniel Zavala Araiza, investigador senior en EDF.

Agregó que muchas veces las emisiones y las fugas aparecen de manera aleatoria e impredecible, por ello es difícil entender los cambios en las emisiones y darles seguimiento si no se miden de manera directa.

De acuerdo con las últimas cifras dadas a conocer por el Instituto Nacional de Cambio Climático (INECC), tan solo las emisiones por quema de gas natural en 2021 habrían llegado a los 2 millones de toneladas cúbicas anuales, de manera que, de acuerdo con lo expuesto por Zavala, en realidad rondarían las 4.8 millones de toneladas.

En 2020, el INECC había estimado que estas fugas habían alcanzado 1.3 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente (mtCO₂e), que estarían alcanzado las 3.12 mtCO₂e en el estimado por el EDF.

En conferencia de prensa para presentar el proyecto de medición de emisiones de metano mediante el satélite MethaneSAT, el investigador también señaló que, contrario a lo que se cree, no son las plataformas petroleras marinas las que más escape de metano presentan, sino las instalaciones para extraer hidrocarburos en tierra, principalmente en los estados de Campeche, Tabasco y Veracruz, entidades en donde precisamente se concentran estas actividades.

En esa zona, el INECC estimaba en 2021 emisiones por 0.47 mtCO₂e que aumentarían a 0.55 mtCO₂e en 2022 y llegarían a los 1.05 mtCO₂e para 2024, teniendo el mayor volumen de fugas el segmento de transporte de gas natural.

En este sentido, Zavala apuntó que en la región de los tres estados se concentra el 50 por ciento de las emisiones de metano de todo el país, un volumen suficiente para abastecer hasta 50 por ciento de la demanda residencial nacional de gas natural.

“De manera muy interesante encontramos que la región que va a aproximadamente de Coatzacoalcos a Villahermosa, concentra el 50 por ciento de las emisiones nacionales de metano del sector hidrocarburos”, subrayó.

Lazarán satélite MethaneSAT en 2024

Durante la presentación del proyecto, Zavala explicó que el MethaneSAT será lanzado al espacio en 2024 para cubrir 150 regiones con una dimensión de 200 por 200 kilómetros cada una, repartidas en 48 cuencas de producción de hidrocarburos, incluidas algunas de México.

El aparato, añadió, será parte de un ecosistema satelital capaz de detectar emisiones de metano. En este punto precisó que ya existen satélites que están midiendo las emisiones de este gas y de otros componentes, pero es parte de otras múltiples funciones que tienen, de manera que no están especializados.

El procesamiento de datos será automatizado para acelerar la mitigación, toda vez que pasará de los tres meses que requiere actualmente a unos pocos días.

Esta información procesada estará disponible para reguladores, operadores, sociedad civil e inversionistas, entre otros, para la toma de decisiones y promover la acción climática.

(Procesamiento de datos obtenidos por satélite)

Relacionado con lo anterior, cabe recordar que el EDF se reunió esta semana con legisladores en la sede del Senado de la República durante el taller “Emisiones de metano en el sector petrolero”, diseñado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)