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Durante décadas, el área de Salud, Seguridad y Medio Ambiente (HSE por sus siglas en inglés) ha sido percibida como un componente operativo enfocado en la gestión de riesgos, el cumplimiento normativo y la prevención de incidentes. Sin embargo, en el contexto actual de transformación empresarial, donde las expectativas sociales, regulatorias y de inversionistas evolucionan constantemente, HSE ha emergido como un verdadero driver de liderazgo que no únicamente protege a las personas y al entorno, sino que también fortalece la cultura organizacional, la resiliencia operativa y la reputación corporativa (Gunningham, 2008; Zohar, 2010).
Hoy más que nunca, las organizaciones que colocan a la salud, la seguridad y el medio ambiente como elementos centrales de su propósito logran consolidar una posición de liderazgo responsable. Este cambio de paradigma implica ir más allá de métricas tradicionales como la tasa de incidentes o emisiones, para abrazar un enfoque preventivo, sistémico y basado en la mejora continua (Reason, 1997; Hale et al., 2010).
El liderazgo en HSE implica:
Fomentar una cultura de cuidado mutuo donde cada colaborador se sienta parte de una misión colectiva: protegerse entre sí (Cooper, 2000).
Promover la anticipación al riesgo, con herramientas como evaluaciones predictivas, monitoreo en tiempo real y digitalización de procesos (Marais et al., 2004).
Integrar la sostenibilidad como criterio de decisión, impulsando operaciones responsables, ahorro de recursos y reducción de impactos negativos (Hart & Milstein, 2003).
En ese sentido, el área de HSE ya no se limita a responder a incidentes o auditorías: construye credibilidad, alinea comportamientos y moviliza a los equipos en torno a un liderazgo consciente, humano y orientado al futuro (DuPont Sustainable Solutions, 2021).
DuPont ha sido históricamente reconocida por su cultura de seguridad, al punto que muchos de sus principios han sido replicados globalmente. Para la empresa, la seguridad no es solo una prioridad, sino un valor. Esto se traduce en un liderazgo visible, capacitaciones permanentes, análisis riguroso de incidentes y una gobernanza clara de riesgos (Manuele, 2003; DuPont Sustainable Solutions, 2021). Su enfoque ha trascendido sus plantas para convertirse en una propuesta de valor incluso para sus clientes, a través de la consultoría en seguridad industrial.
La minera global BHP ha entendido que operar de forma segura en uno de los sectores más complejos exige tanto inversión tecnológica como compromiso humano. La empresa ha implementado vehículos autónomos en sus minas para evitar accidentes relacionados con el factor humano, y ha desarrollado programas de seguridad emocional, enfocándose en la salud mental como parte integral del bienestar laboral (BHP, 2023). Además, ha promovido el liderazgo visible mediante visitas frecuentes de directivos a campo, generando cercanía y credibilidad en temas de seguridad.
En el sector textil, Patagonia ha liderado un cambio radical al integrar el cuidado ambiental y social como parte de su identidad corporativa. La empresa ha establecido estándares rigurosos para su cadena de suministro, asegurando que sus proveedores mantengan condiciones seguras y dignas para sus trabajadores (Patagonia, 2023). Además de ello, ofrece beneficios como horarios flexibles y apoyo a la maternidad, convencida de que proteger el entorno comienza por proteger a las personas. Su liderazgo no solo se basa en productos sostenibles, sino en una cultura coherente con sus valores (Eccles et al., 2014).
Un área de HSE sólida se convierte en un espejo de liderazgo para el resto de la organización. Las acciones coherentes, la rendición de cuentas, la toma de decisiones basada en datos y la inclusión de la voz de los trabajadores en la gestión de riesgos son señales claras de una cultura de liderazgo saludable (Zohar & Luria, 2003).
Este liderazgo también se refleja en momentos críticos: una respuesta oportuna a una emergencia, la transparencia frente a una crisis ambiental, o la implementación de medidas que anteponen el bienestar de las personas incluso frente a presiones productivas.
En ese sentido, los líderes de HSE tienen el poder, y la responsabilidad, de inspirar, transformar e influir, más allá de la operación, en la visión ética y estratégica de la empresa.
En tiempos donde la desconfianza hacia las instituciones crece, donde los desafíos ambientales son cada vez más complejos y donde las generaciones más jóvenes exigen propósito, liderar desde HSE es liderar con humanidad y con visión de futuro. Es comprender que proteger va más allá de evitar daños: implica garantizar condiciones para el desarrollo pleno de las personas, las comunidades y el planeta.
Las empresas que entienden esto no solamente serán más seguras y sostenibles, sino también más admiradas, resilientes y competitivas. Porque hoy, más que nunca, la salud, la seguridad y el medio ambiente no son una obligación operativa: son un acto de liderazgo consciente.
Referencias
BHP. (2023). *Sustainability Report 2023*. https://www.bhp.com
Cooper, M. D. (2000). Towards a model of safety culture. *Safety Science*, 36(2), 111–136. https://doi.org/10.1016/S0925-7535(00)00035-7
DuPont Sustainable Solutions. (2021). *Building a World-Class Safety Culture*. https://www.consultdss.com
Eccles, R. G., Ioannou, I., & Serafeim, G. (2014). The Impact of Corporate Sustainability on Organizational Processes and Performance. *Management Science*, 60(11), 2835–2857.
Gunningham, N. (2008). Occupational health and safety, worker participation and the mining industry in a changing world of work. *Economic and Industrial Democracy*, 29(3), 336–361.
Hale, A., Borys, D., & Adams, M. (2010). Managing safety in a changing world. *Journal of Loss Prevention in the Process Industries*, 23(6), 915–920.
Hart, S. L., & Milstein, M. B. (2003). Creating sustainable value. *Academy of Management Perspectives*, 17(2), 56–67.
ISO. (2018). *ISO 45001:2018 – Occupational health and safety management systems — Requirements with guidance for use*. International Organization for Standardization.
Manuele, F. A. (2003). *On the Practice of Safety* (3rd ed.). Wiley-Interscience.
Marais, K., Dulac, N., & Leveson, N. (2004). Beyond normal accidents and high reliability organizations: The need for an alternative approach to safety in complex systems. *Engineering Systems Division Symposium*, MIT.
Patagonia. (2023). *Environmental and Social Responsibility Reports*. https://www.patagonia.com
Reason, J. (1997). *Managing the Risks of Organizational Accidents*. Ashgate.
Sinek, S. (2009). *Start With Why: How Great Leaders Inspire Everyone to Take Action*. Portfolio.
Zohar, D. (2010). Thirty years of safety climate research: Reflections and future directions. *Accident Analysis & Prevention*, 42(5), 1517–1522.
Zohar, D., & Luria, G. (2003). The use of supervisory practices as leverage to improve safety behavior: A cross-level intervention model. *Journal of Safety Research*, 34(5), 567–577.
*/ Fátima Jiménez es ingeniera ambiental y actualmente se desempeña como Especialista en Braskem Idesa. Es egresada de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad La Salle y desde la reforma energética de México, su experiencia y conocimientos se han dirigido al sector energético, principalmente en los segmentos de upstream, midstream y renovables (eólica, solar). Cuenta con un amplio conocimiento de la legislación ambiental y social actual permitiéndole conocer las áreas estratégicas en cuanto al cumplimiento que debe tener un determinado proyecto para tener éxito y lograr un modelo sustentable.
Fatima Jimenez is an environmental engineer currently working as a Specialist at Braskem Idesa. She graduated from the Faculty of Chemical Sciences at La Salle University, and since the energy reform in Mexico, her experience and knowledge have been focused on the energy sector, particularly in the upstream, midstream, and renewable segments (wind, solar). She has extensive knowledge of current environmental and social legislation, allowing her to identify the strategic areas in terms of compliance that a particular project must have to be successful and achieve a sustainable model..
Correo: fatimac7@hotmail.com
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