URSUS Energía, empresa mexicana que ayudará a Pemex a reducir sus emisiones de metano

La planta de licuefacción de gas natural URSUS-PODEBIS LNG a construirse en la zona de Coatzacoalcos, Veracruz, será la primera instalación privada en comercializar el gas natural no aprovechado por Petróleos Mexicanos (Pemex) producto de sus actividades de extracción de petróleo crudo en la zonas marinas del Sureste.

Asimismo, la planta propiedad de la empresa mexicana URSUS Energía e Infraestructura será el primer proyecto de exportación del gas natural licuado (GNL) desarrollado por una firma nacional.

“La base, la estrategia, es que la mayor parte provenga del gas no aprovechable”, dijo Erick Sánchez, socio director de Relaciones con Inversionistas de URSUS.

La planta de licuefacción se ubicará en el Polo de Desarrollo Económico para el Bienestar (PODEBI) “Coatzacoalcos II”, uno de los Polos promovidos por el gobierno federal.

De acuerdo con el programa, la planta recibirá de Pemex más de 200 millones de pies cúbicos de gas natural por día y, por el otro lado, entregará alrededor de 1.5 millones de toneladas por año de gas natural licuado en exportaciones, principalmente a los mercados de Europa.

URSUS estima que la planta entrará en operaciones comerciales en el primer cuatrimestre de 2029.

La semana pasada, Santiago Arroyo, CEO de la firma, signó un contrato de ingeniería, procura y construcción (EPC, por sus siglas en inglés) con la coreana Samsung E&A.

“Se ha firmado el contrato de EPC, lo que nos da a lugar a que el proceso de pre-FEED y FEED ha sido concluido, lo que nos pone en un 75 por ciento de avance en términos de ingenierías; que la expectativa es concluir la obra civil y de acondicionamiento en tierras hacia diciembre de este año, y que, de acuerdo con las últimas actualizaciones con el equipo de Samsung, el proyecto estaría listo para llegar a un COD (Commercial Operation Date) en el primer cuarto de 2029”, explicó Sánchez.

Beneficios “verdes”

En conversación con Energía a Debate, el directivo de la empresa mexicana subrayó que gracias a este proyecto, Pemex ahora bajo la dirección de Juan Carlos Carpio Fragoso podrá tener beneficios directos en los mercados financieros internacionales al momento de emitir deuda, toda vez que podrá reportar la reducción en sus emisiones de gas metano y otros a la atmósfera, al evitar la quema, o flaring, y el venteo del energético.

Según cálculos de organizaciones internacionales, Pemex ha alcanzado emisiones cercanas a los 4 billones de pies cúbicos de gas metano por día en quema, venteo o escape. De acuerdo con su Plan de Sustentabiliad a 2030, la petrolera estatal se ha marcado una meta de reducción de 30 por ciento.

Además, Pemex está buscando adherirse a la Oil & Gas Methane Partnership 2.0 (OGMP 2.0) (Asociación de Metano de Petróleo y Gas 2.0), una inciaitiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP, en inglés) que busca mitigar el impacto de las emisiones de este gas en el calentamiento global.

Con ello, la petrolera mexicana estará en condiciones de emitir bonos “verdes” en los mercados internacionales en mejores condiciones.

URSUS, asimismo, también podrá tener beneficios indirectos en su levantamiento de capital para el desarrollo de la planta de GNL.

Al respecto, Erick Sánchez compartió que el fondo de inversiones global Oppenheimer está fungiendo como el ‘fund manager’ del proyecto.

“Nuestra estructura financiera está compuesta por capital de inversionistas con un componente de estructura de deuda. Para ello, el fondo de inversión Oppenheimer opera para nosotros como ‘fund manager’ y líder en levantamiento de capital. En su estrategia para salir al mercado tanto para atraer inversionistas, como instituciones de deuda, también [lo hace] para la emisión de bonos verdes”, expuso.

En este sentido, además, compartió el avance en el levantamiento de capital para el desarrollo del proyecto.

“Nuestra meta de inversión de capital, o ronda de capitalización, es de mil 200 millones de dólares, de los cuales ya existe una buena parte, alrededor de 70 por ciento de esto ya está en negociaciones firmes o en papel”, afirmó.

Resuelto, el eterno problema de la infraestructura

A principios de los años 2000, con el incremento en la producción de petróleo de Pemex y el poco valor de mercado del gas natural en ese entonces, éste último se utilizó solo para aumentar la presión de los pozos y optimizar la extracción de crudo.

Incluso, para incrementar dicha presión, se inyectó nitrógeno, pero esta mezcla redujo el poder calorífico y la calidad del gas natural. Como resultado, se hizo comercialmente inviable, por un lado, e inútil para la generación eléctrica, justo cuando México volteaba a la tecnología de ciclo combinado.

Lo anterior, llevó a Pemex a quemar o ventear el gas, lo que paralelamente dejó inviable cualquier proyecto de infraestructura para transportar el recurso de pozo a cualquier planta de procesamiento.

Ahora, URSUS construirá la infraestructura necesaria para el transporte y procesamiento del gas para su posterior licuefacción y exportación a los mercados europeos.

“URSUS tiene la intención de seguir los estándares de desarrollo de infraestructura de esta naturaleza en el mercado a través de la construcción, operación y posterior transferencia al Estado mexicano”, expresó.

Lo anterior, especificó, mediante el esquema Build, Own, Operate, Transfer (BOOT), o construcción, posesión, operación y transferencia de la propiedad.

Apoyo institucional

En la conversación con este medio, URSUS Energía e Infraestructura reconoció el trabajo institucional del gobierno federal para el desarrollo del proyecto de GNL en el PODEBI Coatzacoalcos II.

Sánchez destacó la labor del Comité Intersecretarial para el Seguimiento de Proyectos e Inversiones en Energía, en el que participan la Secretaría de Energía (Sener); la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP); la Comisión Federal de Electricidad (CFE), y el Consejo Asesor de Desarrollo Económico Regional y Relocalización (CADERR) de la Presidencia de la República, entre otras instancias de gobierno.

El Comité tiene como función dar seguimiento a las inversiones públicas y mixtas en el sector energético, asegurando que se cumplan las metas de soberanía energética, transición hacia energías limpias y el desarrollo de infraestructura estratégica.