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Estimados lectores, los saludo desde Williston, en Dakota del Norte, donde en diversas juntas corporativas con actores empresariales vemos que los gobiernos de EE. UU. y Canadá, a pesar de tener muchas disparidades últimamente en el comercio, en el tema energético y, más que nada en infraestructura petrolera, siguen avanzando los acuerdos para utilizar parte de la infraestructura del cancelado Keystone XL, ya que el país de la hoja de maple quiere reafirmar su posicionamiento como potencia energética mundial, utilizando la red de oleoductos y gasoductos en el país de las barras y las estrellas para exportar petróleo hacia al mundo y no a las gasolineras en Estados Unidos.
“…vemos que los gobiernos de EE. UU. y Canadá, a pesar de tener muchas disparidades últimamente en el comercio, en el tema energético y, más que nada en infraestructura petrolera, siguen avanzando los acuerdos para utilizar parte de la infraestructura del cancelado Keystone XL”.
Hace unos meses el presidente Donald J. Trump firmó un permiso presidencial que otorga a la empresa privada estadounidense Bridger Pipeline LLC autorización para desarrollar un proyecto transfronterizo que se espera que utilice la infraestructura existente construida para el proyecto abandonado y multicitado Keystone XL.
La empresa TC Energy, antes TransCanada, inició el proyecto de Bridger, que utilizaría parte de la infraestructura del gigante oleoducto cancelado, sobre el cual se ha proporcionado información de que su construcción constaría de 1,038 kilómetros y que comenzaría cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el condado de Phillips, Montana, hasta Guernsey, Wyoming.
Empresas como South Bow Corp, filial de TC Energy, han propuesto un oleoducto que conectaría Alberta con Guernsey, Wyoming, y que, de llevarse a cabo, podría aumentar las exportaciones de crudo de Canadá a Estados Unidos en más de un 12 %, aportando así al primero la capacidad de transporte por oleoducto que tanto necesita.
Sin embargo, en diversas pláticas con varios colegas que laboran en esta zona, nos han comentado que Guernsey no es el mercado final para el petróleo crudo, por lo que sería necesario construir enlaces adicionales para transportar el petróleo a centros de distribución y almacenamiento, como Cushing, Oklahoma.
(Imagen por parte de South Bow Corp.)
El anterior proyecto prometía aumentar drásticamente la capacidad para procesar los 168 mil millones de barriles de petróleo crudo almacenados bajo el bosque boreal de Canadá. Se esperaba que transportaría 830,000 barriles de petróleo de arenas bituminosas de Alberta por día a refinerías en la costa del Golfo en Texas.
Me encantaría hacer una remembranza para entender un poco lo complejo sobre estos proyectos en temas políticos y legales solo por mencionar EN TODO EL MUNDO, en cuanto que la cancelación de Keystone XL y más allá de las especulaciones de analistas, les simplifico un poco el desenlace que le dio el presidente Biden, ya que cuando llegó a la Casa Blanca, no invocó un artículo constitucional específico para cancelar el oleoducto, sino que firmó la Orden Ejecutiva 13990 en su primer día de mandato. No obstante, la base de su poder para emitirla radica de forma general en el Artículo II de la Constitución de los Estados Unidos, el cual deposita el Poder Ejecutivo en el presidente y le otorga autoridad sobre los asuntos exteriores y de la seguridad nacional.
Por el contrario, el Artículo II fue utilizado en su contra por una coalición de 21 estados que demandaron a su administración, es decir, que en EE. UU., el federalismo no tiene el mismo poder como en otros países del globo terráqueo. Los estados demandantes argumentaron que Biden excedió los límites de su autoridad bajo el Artículo II, ya que la regulación del comercio internacional y interestatal corresponde exclusivamente al Congreso según el Artículo I de la Constitución.
En todo el planeta hay controversias por proyectos de esta envergadura, sin embargo, la decisión del presidente Biden sobre revocar el permiso presidencial transfronterizo del oleoducto Keystone XL se argumentó en motivos de crisis climática y el interés nacional.
Los estados que habían expresado inconsistencias por parte del Poder Ejecutivo argumentaron que el presidente violó la separación de Poderes. Al tratarse de un oleoducto que cruza fronteras y estados, afirmaron que solo el Poder Legislativo (Congreso) tenía la facultad de cancelar o aprobar el proyecto. El final del vendaval fue el retiro definitivo del permiso, la empresa desarrolladora, TC Energy, dio por cancelado oficialmente el proyecto en junio de 2021, lo que dejó sin efecto las demandas en los tribunales federales en toda la nación.
Ahora que el actual inquilino de la Casa Blanca, el presidente Donald J. Trump, firmó una orden para un nuevo oleoducto usando rutas e infraestructura del cancelado proyecto de Keystone Xl, a lo que autoridades de Canadá han dado su total apoyo para materializar esta nueva obra de traslado de la explotación de las arenas bituminosas.
“Estamos al tanto de la emisión de permisos para el oleoducto Bridger. El Gobierno de Canadá sigue centrado en fortalecer la posición de Canadá como superpotencia energética, apoyar la seguridad energética de América del Norte y mundial, y promover la diversificación de nuestras alianzas comerciales”, declaró Charlotte Power, portavoz del ministro de Recursos Naturales.
Inicialmente el proyecto original conllevaba la construcción de unos tres millones de millas de oleoductos y gasoductos, pero el KXL no era un oleoducto cualquiera, y el petróleo de arenas bituminosas no es un crudo cualquiera.
Este se deriva de un depósito viscoso y pegajoso que se encuentra bajo la indómita selva boreal del norte de Alberta. Estas arenas contienen betún, un tipo de petróleo viscoso que se puede convertir en combustible. Extraer petróleo de las arenas bituminosas no es tarea fácil, y hacerlo conlleva elevados costos ambientales y económicos. Sin embargo, a mediados de la década de 2000, con el aumento de los precios de la gasolina en ambos países, las compañías petroleras incrementaron la producción y buscaron nuevas formas de transportar su producto desde los remotos yacimientos de arenas bituminosas de Canadá hasta las refinerías del medio oeste y de la costa del Golfo en Texas.
(Imagen compartida por TC Energy)
El oleoducto Keystone XL, de 1,897 kilómetros de longitud, se anunció por primera vez en 2005 y fue diseñado para transportar 830,000 barriles de crudo al día desde Hardisty, Alberta, hasta Nebraska. Posteriormente, se conectaría con el oleoducto Keystone original, que llega hasta las refinerías de la costa del Golfo de Estados Unidos.
En 2024, TC Energy perdió su intento de recuperar 15,000 millones de dólares del gobierno de EE. UU. tras alegar que había sido tratada de forma injusta e inequitativa (Hago énfasis que estos proyectos son de alto riesgo de inversión).
Los documentos presentados por Bridger describen un oleoducto de más de 1,000 kilómetros que transportaría crudo pesado canadiense hacia el sur, desde la frontera cerca del condado de Phillips, Montana, hasta un centro petrolero en Guernsey, Wyoming. El oleoducto de 36 pulgadas tendría una capacidad de más de 1 millón de barriles por día, pero se espera que inicialmente transporte alrededor de 550,000 barriles por día, según la compañía de oleoductos con sede en Casper, Wyoming. Sin embargo, sabemos que su destino es llegar a costas del Golfo de México hacia las refinerías en Texas.
Oleoductos, refinerías y grandes proyectos por mencionar siempre son epicentro de grandes controversias en todo el mundo y las opiniones articuladas no son fáciles de sustentar. En este caso en particular, los proyectos de esta envergadura requieren la aprobación tanto estatal como federal (Como habíamos mencionado anteriormente). El Departamento de Calidad Ambiental de Montana (DEQ), junto con la Oficina de Administración de Tierras de EE.UU. (Bureau of Land Management), abrió un período de consulta pública sobre la propuesta del oleoducto para conocer toda la información sobre el proyecto, ya que se ha manifestado que temas delicados como los ambientales y sociales no cuentan con los desgloses de los informes preventivos en cada área.
Las leyes en general y las que hacen énfasis para estos proyectos siempre son perfectibles, ya que proteger adecuadamente a la salud, sociedad y medioambiente es vital, entendiendo el tema económico no se puede dejar de lado, por lo tanto, las consultas públicas son vitales no solo para las personas que cohabitan en la zona, sino en cualquier lugar del globo terráqueo, ya que la naturaleza y ecosistemas no conocen de fronteras o recursos legales y los daños pueden ser irreversibles no solo para los que habitan la poligonal del proyecto sino para todos los que conocemos y habitamos la casa comúnmente conocida como planeta tierra.
Bibliografía:
https://stateofnation.org/montana/environment/
https://www.iqair.com/la/air-quality/usa/montana
https://natural-resources.canada.ca/
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