Pemex pierde 1.2 mdd diarios por la quema de gas natural en sus instalaciones

En México, el gas natural sostiene más del 40% de la matriz energética: es el insumo clave para el parque de generación de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y la base térmica del sector industrial. 

Sin embargo, la dependencia de las importaciones roza el 75% del consumo nacional, mientras la producción del Estado mantiene una constante pérdida de hidrocarburo en las operaciones upstream.

De acuerdo con datos del Banco Mundial, Petróleos Mexicanos (Pemex) quema más de 5,000 millones de metros cúbicos anuales de gas natural mediante el venteo en sus mecheros petroleros. En términos financieros, esta práctica equivale a un costo de oportunidad de aproximadamente 1.2 millones de dólares diarios en combustible que se extrae del subsuelo pero no se comercializa.

Mientras el Gobierno Federal busca impulsar la explotación de yacimientos no convencionales, firmas del sector como Centla Energy señalan que la recuperación del gas asociado existente representa una ruta de restitución de oferta que puede ser más rápida y eficiente.

La pérdida natural de presión en campos maduros y el deterioro en las redes de recolección obligan hoy a la petrolera a quemar el recurso por razones de seguridad operativa. No obstante, recuperar este hidrocarburo e inyectarlo al Sistema de Transporte y Almacenamiento Nacional Integrado de Gas Natural permitiría reducir directamente el déficit del balance nacional.

Estimaciones de la Agencia Internacional de Energía (AIE) muestran que más del 40% del gas quemado en la industria global es económicamente recuperable. Para lograrlo, se requiere instalar módulos de compresión a pie de pozo que restablezcan la presión de arrastre, rehabilitar plantas de procesamiento para eliminar impurezas e instrumentar programas de detección y reparación de fugas en la red.

José Bosch, director general de Centla Energy, enfatiza que tratar al gas asociado como un residuo equivale a renunciar a un activo con valor comercial inmediato. Desde la perspectiva técnica, el aprovechamiento de este hidrocarburo se alinea directamente con una mejor administración del recurso, la generación de ingresos adicionales y el fortalecimiento del suministro energético del país.