Dos Bocas costará 40% más a México

(Foto: Bloomberg en Línea)

El proyecto de la refinería de Dos Bocas podría costar un 40% más de lo estimado anteriormente y es poco probable que se termine antes del plazo de 2022 que estableció el gobierno, lo que pone en duda si el país podrá cumplir con su objetivo de producir la totalidad de la gasolina, reportó este mediodía Bloomberg en Línea.

Los obstáculos para el proyecto se producen cuando los críticos ya cuestionaban la capacidad de Petróleos Mexicanos para refinar todo su propio crudo dada la disminución de la producción, la falta de mantenimiento de sus refinerías y su fuerte carga de deuda, que es la más alta de cualquier compañía petrolera.

La construcción de la planta de Dos Bocas, con capacidad de 340,000 barriles diarios, costará 12,500 millones de dólares (mmdd), según personas con conocimiento del tema que pidieron a Bloomberg no ser identificadas porque la información no es pública.

Esta cifra es muy superior a los 8,900 mmdd estimados por el director ejecutivo de Pemex hace 15 meses, lo que refleja los retrasos en la construcción, el aumento de los costos de los materiales y un presupuesto que pudo haber sido poco realista desde el principio.

Es posible que el proyecto no produzca un solo galón de gasolina en 2022 y podría producir cantidades limitadas de combustible durante varios años después, según algunos analistas.

Representantes de Pemex  y de la Secretaría de Energía no respondieron a las solicitudes de comentarios por parte de Bloomberg.

El proyecto de Dos Bocas no es la única planta en la que Pemex terminará gastando más de lo que dijo inicialmente. La empresa pagó más de 1,500 mmdd en una refinería en Deer Park, Texas, que compró a Royal Dutch Shell plc, más del doble anunciado en mayo para la operación.

Este doble golpe en los costos aumentará la presión sobre el balance de Pemex y las arcas de México, ya que la construcción de Dos Bocas y la compra de Deer Park dependen en gran medida de fondos federales.

PROBLEMAS DE GASTO

La secretaria de Energía, Rocío Nahle, declaró a Bloomberg News en agosto que Dos Bocas estaba en camino de comenzar a realizar pruebas de puesta en marcha en julio y estar en funcionamiento unos meses después en 2022. También dijo que el costo del proyecto estaba dentro del presupuesto de 8,900 mmdd, más o menos 10%.

El presupuesto original de la refinería era de 8,000 mmdd, una cantidad que los contratistas internacionales consideraron inadecuada para la magnitud del proyecto, lo que llevó a muchos en 2019 a no querer participar en su construcción.

El ritmo de gasto del proyecto hasta la fecha evidencia la improbabilidad de que se mantenga cerca de su presupuesto inicial.

Hasta diciembre de 2021, el gobierno había entregado a Pemex 120,900 millones de pesos, o 5,900 mmdd, para gastar en Dos Bocas, según datos proporcionados por Joel Tonatiuh Vázquez Pérez, experto en energía y finanzas públicas del Centro de Investigación Económica y Presupuestaria en Ciudad de México.

Este año se han destinado otros 45,000 millones de pesos, o 2,200 mmdd, para la refinería, lo que eleva el total a 8,100 mmdd.

Solo en 2021, el gobierno le entregó 81,400 millones de pesos, casi el doble de los 45,000 millones de pesos que había asignado inicialmente para ese año. Si se mantiene el ritmo de gasto previsto y la construcción continúa hasta 2023, es casi seguro que superará las estimaciones presupuestarias anteriores.

RETRASOS OPERATIVOS

De acuerdo con un análisis de más de cien videos que la secretaria Nahle ha subido a Youtube sobre el avance de la construcción de la obra, Bloomberg asegura que en ellos no se menciona que se están completando las conexiones de agua y gas en Dos Bocas, ni las conexiones de los oleoductos que transportarán el petróleo para alimentar las torres de destilación.

Tampoco se aprecian las construcciones de la terminal marítima para distribuir gasolinas y diesel a otros estados mexicanos.

Con todos los retrasos, dijo a Bloomberg Karina Buitrón, analista de Wood MacKenzie Ltd, la refinería podría tener las unidades clave de gasolina en funcionamiento en 2023 y en estar en plena operación para 2025.

“Hay dos fuerzas en juego, la política y la técnica, y depende realmente de cuál de ellas presionará más en los próximos años”, dijo.

El gobierno mexicano planea inaugurar las instalaciones de Dos Bocas con pompa y circunstancia en julio. Sin embargo, al igual que los llamativos videos que documentan la construcción de la refinería, es probable que el evento sea más espectáculo que sustancia.

“Es posible que la refinería no está produciendo combustibles antes de que termine el mandato de López Obrador”, dijo Felipe Pérez, analista para América Latina de IHS Markit. AMLO, como se le conoce al presidente, termina su mandato de seis años a fines de 2024. “Lamentablemente hay una gran discrepancia entre las expectativas del gobierno y de la realidad”.