¿Quién paga la electricidad más barata de México?

Definitivamente no eres tú, ni ningún usuario doméstico. De los 50 millones de clientes que atiende la CFE, un pequeño grupo de usuarios de riego agrícola goza de la tarifa eléctrica más barata de todo el país. A pesar de que no es muy numeroso, su consumo en 2025 representó 5 % del total nacional.

Al cierre de 2025, CFE atendió a más de 87.5 mil usuarios de riego agrícola bajo las categorías tarifarias 9CU y 9N. La tarifa 9CU (cargo único) establece un pago de $ 0.76 por kWh en cualquier punto del día (a mayo de 2026), solo eso, por ello se le denomina cargo único. Por su parte, la tarifa 9N (nocturna) reduce a la mitad el costo por kWh a $ 0.38 por kWh, siempre que el consumo se realice entre las 12:00 a.m. y las 8:00 a.m.

En el caso de la tarifa 9N, toda la energía se concentra en una ventana fija de ocho horas diarias, lo que comprime la demanda en un periodo muy corto. Cuando se observa el consumo mensual, los meses de mayor actividad agrícola implican demandas agregadas cercanas a 6 GW durante la noche, equivalentes a varios sistemas urbanos completos operando simultáneamente, pero dispersos en los distritos de riego del país.

El usuario promedio de 9N no es un consumidor pequeño, en meses pico, su demanda eléctrica equivale aproximadamente a entre 100 y 150 kW, lo que corresponde a equipos de bombeo de tamaño considerable. Es decir, aunque el número de usuarios es reducido en comparación con el universo total de la CFE, cada uno representa una carga eléctrica importante, comparable con la de una empresa mediana conectada en media tensión.

Aquí es donde aparece el desequilibrio. Un usuario agrícola en tarifa 9N paga alrededor de $ 0.38 por kWh, mientras que una empresa en media tensión bajo tarifas GDMTO y GDMTH paga, solo por el componente de energía base, aproximadamente $ 1.233 y $ 1.052 por kWh, respectivamente, sin considerar cargos adicionales por capacidad u otros conceptos. La comparación se vuelve aún más clara cuando se observa que los usuarios domésticos, pagamos, en el segmento más bajo, cerca de $ 1.122 por kWh. Es decir, consumidores mucho más pequeños enfrentan precios de energía tres veces mayores que los de estos usuarios agrícolas de gran escala.

El contraste más evidente se encuentra en el alumbrado público municipal. A pesar de operar también en horarios nocturnos, estos usuarios enfrentan tarifas significativamente más altas: alrededor de $ 4.160 por kWh en baja tensión y $ 2.386 en media tensión. En otras palabras, mientras el riego agrícola paga la electricidad más barata del sistema, los municipios pagan algunas de las tarifas más altas por iluminar calles y espacios públicos en condiciones operativas similares.

En el fondo, el problema no es solo distributivo, sino también de incentivos. El campo mexicano se caracteriza, en muchos casos, por un bajo nivel de tecnificación en sistemas de riego. Bajo estas condiciones, una tarifa extremadamente baja no premia la eficiencia, sino el consumo. Se abarata el uso intensivo de energía para extraer agua sin necesariamente incentivar mejores prácticas como la modernización de equipos, la reducción de pérdidas o el uso eficiente del recurso hídrico, lo que evidentemente no beneficia la competitividad del campo mexicano.

“El campo mexicano se caracteriza, en muchos casos, por un bajo nivel de tecnificación en sistemas de riego. Bajo estas condiciones, una tarifa extremadamente baja no premia la eficiencia, sino el consumo”.

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